我国《食品安全法》中明确说明了食品添加剂的定义：为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。

食品添加剂分很多种，大家经常谈之色变的防腐剂只是食品添加剂的一种，其他还有抗氧化剂、甜味剂、增稠剂、食用色素、食用香精等等很多分类。食品添加剂厂认为可以说是食品工业的基石，没有食品添加剂就没有现代食品工业。

公众对于食品工业和食品添加剂的误解很多，比如绝大多数人根本分不清食品添加剂的种类，只会笼统的说是添加剂、或者是防腐剂，以及对食品添加剂的妖魔化，莫名的害怕所有添加剂等等……这些误解一直是做食品科普需要对抗的一个大问题。为了打消大众对食品添加剂的害怕之心，我今天来讲点对很多人来说很颠覆的——很多食品添加剂不仅无害，换个场合还是被吹上天的营养保健品。

抗坏血酸

这个我说过很多次了，抗坏血酸就是维生素C，在食品工业中常常被用作抗氧化剂，添加在果汁、水果蔬菜罐头或葡萄酒等食品里可以防止食品氧化变色变味。还有它的兄弟异抗坏血酸，常常添加在肉制品里，不仅可以抗氧化，还可以有效抵消亚硝酸盐的危害。

生育酚

生育酚是维生素E的别名，在食品工业中也是非常常见的抗氧化剂，它能防止油脂的氧化，我们吃的含油的食物中绝大多数都有它的添加。比如最基础的超市里瓶装的食用油、薯片等油炸食品、方便面含油调料包等。生育酚添加到食品中不仅具有抗氧化作用，同时也具有营养强化作用。

茶多酚

茶多酚是从绿茶中提取的一类多酚化合物的总称，包括儿茶素、黄酮、花青素、酚酸4类。茶多酚这个名字，大家听到的时候通常都是各种公众号在夸它具有保健作用，也有做成保健品卖的。它在食品添加剂里也是抗氧化剂的一种。可以和前面提到的维生素C、维生素E一起应用在食品中。

β-胡萝卜素

胡萝卜素广泛存在于动植物中，尤其是橙色蔬菜比如胡萝卜、南瓜等含量丰富，它有三种异构体，其中β胡萝卜素是最普遍的一种。胡萝卜素是维生素A的前体物质，营养价值基本等同于维生素A。在食品工业中，β-胡萝卜素是常见的色素。

姜黄或姜黄素

这个姜黄就是咖喱中主要的黄色香料姜黄，姜黄素也是一种具有特殊功能的生物活性物质，某些打着姜黄素为旗号的保健品卖几百块一瓶。这么好的姜黄素，在食品工业中，也只是一种添加色素而已。